자궁은 임신과 출산의 시작과 끝을 담당하며 여성을 상징하는 '제2의 심장'으로 불린다. 여성에게 가장 많이 발생하는 종양인 자궁근종은 자궁 내벽에서 발생하는 양성 혹을 말한다. 가임기 여성 3명 중 1명에게 발견될 만큼 흔한 질환이다. 주로 35세 이상 여성에서 발견되는데, 최근에는 20대 여성에서도 증가 추세다. 자궁근종을 치료하지 않고 방치하면 불임을 일으킬 수 있기 때문에 임신을 계획하고 있다면, 증상과 치료 방법 등에 대해 미리 살펴보아야 한다. 하이닥 전문가들에게 자궁근종의 원인과 증상 그리고 치료법에 대해 물었다.
Q. 자궁근종의 원인이 궁금합니다.자궁근종은 자궁 근육층에서 나타나며, 여성의 연령을 불문하고 발생할 수 있습니다. 단독 또는 여러 개의 결절로부터 발생할 수 있으며 크기 또한 매우 다양하여 지름이 1cm가 안 되는 미세한 근종부터 지름이 12cm 이상에 달하는 거대 종양도 있습니다.자궁근종의 원인은 정확하게 밝혀진 바는 없으나, 여성 호르몬의 영향을 받거나 유전적 경향이 있는 것으로 알려져 있습니다. 개인마다 견해가 있고 차이가 있지만, 개인적으로 유전적인 원인과 환경 호르몬의 영향으로 발생한다고 생각합니다.-하이닥 산부인과 상담의사 이경숙 원장(레아산부인과의원)Q. 자궁근종 증상에는 어떤 게 있을까요?자궁근종은 위치와 크기에 따라 다양한 증상으로 나타납니다. 직경이 10cm 이상인 거대 근종이 있더라도 증상을 거의 못 느끼는 경우도 있습니다. 따라서 생리를 시작한 여성이라면 적어도 1년에 한 번 초음파를 통해서 자궁과 난소를 관찰하는 게 좋습니다.자궁근종의 의심 증상들로는 과다 월경, 빈발 월경, 복부 팽만감, 복통, 생리통, 골반통 등이 있습니다. 또한 부정 출혈, 생리 지연 등도 자궁근종 증상 중 하나입니다. 그러나 배란 장애 및 자궁내막질환 등에도 부정 출혈이 나타날 수 있습니다. 단, 부정 출혈과 함께 아랫배가 부풀어 오르고 딱딱한 것이 만져진다면 자궁근종을 강하게 의심해볼 수 있습니다.-하이닥 산부인과 상담의사 황선아 원장(이해와공감산부인과의원)Q. 소변이 자주 마렵고 아랫배에 통증이 있는데, 이것도 자궁근종의 증상일까요?자궁근종 자체가 큰 경우 또는 자궁근종이 방광 등을 자극하는 경우에는 드물지만, 빈뇨 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 다만 빈뇨의 원인이 다른 곳에 있을 수도 있으므로, 불편한 증상이 있다면 가까운 비뇨의학과에 내원하여 진료 및 검사를 받아보는 것이 좋을 것 같습니다.-하이닥 비뇨의학과 상담의사 유석선 원장(트루맨남성의원)Q. 자궁근종 치료법이 궁금합니다.자궁근종은 여러 치료 방법이 존재하는데, 크게 수술적 치료와 비수술적 치료로 구분할 수 있습니다. 적출, 절개 등의 수술적 치료와 약물요법과 하이푸 시술 등의 비수술적 치료 둘로 나누어 볼 수 있는데, 가임기의 여성이라면 비수술적 치료 방법으로 접근하여 자궁을 최대한 보존하려는 경향이 높습니다.보통 30대 중반의 가임기 여성 중 약 40% 정도는 자궁질환인 자궁근종을 경험하며, 자궁근종으로 인한 증상은 개인마다 다릅니다. 이에 따라 치료법도 개인마다 다르게 접근해야 합니다.약물치료는 호르몬을 조절하면서 자궁근종의 발달을 절제시키는 작용을 하는데 근본적인 제거 방법은 아닙니다. 하이푸 시술법은 고강도 집속 초음파 에너지를 활용한 치료입니다. 초음파 열에너지를 집속하는 것으로, 쉽게 말해 종양을 태우는 방법입니다. 특별한 절개나 마취가 필요 없어 가임기 여성에게 선호도가 높습니다.다양한 자궁근종 치료 방법이 존재하지만, 특정적으로 어떤 치료가 더 낫다고 단정 짓기는 어렵습니다. 자궁근종의 발달 정도와 환자 본인의 건강 상태에 따라 적합한 치료를 진행하는 것이 중요합니다.-하이닥 산부인과 상담의사 김태희 원장(서울하이케어의원)Q. 자궁근종 수술 후 챙겨 먹으면 좋은 음식은 무엇인가요?자궁근종 수술 후 회복에는 단백질이 많이 들어간 음식이 좋습니다. 단백질은 자궁근육층 회복에 도움을 주기 때문입니다. 비타민이 많이 든 야채나 신선한 과일 그리고 김, 미역, 다시마 등의 해조류를 섭취하는 것도 회복에 도움됩니다. 해조류는 자궁을 수축시키고 지혈을 돕는 조혈제 역할 하며, 신진대사에 도움 됩니다.섭취하면 좋은 영양제로는 비타민 D가 있습니다. 비타민 D 부족은 자궁근종과 같은 자궁질환과 연관성이 높은 것으로 알려져 있으며, 꼭 자궁 건강뿐 아니라 뼈 건강, 기타 신체 대사 활성에도 매우 중요합니다. 이외에도 오메가3, 유산균 등도 도움이 됩니다.단, 식물성 에스트로겐이나 환경호르몬은 몸에 들어와서 에스트로겐과 비슷한 작용을 하여 자궁근종 증상을 키울 수 있습니다. 대표적인 음식으로 석류, 홍삼, 칡즙 등이 있으며 환경호르몬을 섭취할 수 있는 인스턴트 식품을 주의하는 것이 좋습니다.-하이닥 산부인과 상담의사 김민우 원장(청담산부인과의원)* 이 기사는 하이닥 전문가의 답변을 재구성했습니다.도움말 = 하이닥 상담의사 이경숙 원장(레아산부인과의원 산부인과 전문의), 하이닥 상담의사 황선아 원장(이해와공감 산부인과의원 산부인과 전문의), 하이닥 상담의사 유석선 원장(트루맨남성의원 비뇨의학과 전문의), 하이닥 상담의사 김태희 원장(서울하이케어의원 산부인과 전문의), 하이닥 상담의사 김민우 원장(청담산부인과의원 산부인과 전문의)
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