미국 하버-UCLA 메디컬 센터의 로완 클레보우스키 박사는 여성 호르몬 보충요법을 장기간 사용하면 침윤성 유방암 위험과 사망률을 증가시킨다고 미국의사협회잡지에 밝혀 주의를 환기시키고 있다.

이제까지 밝혀진 연구결과는 호르몬 보충요법이 유방암의 위험도가 낮은 종양에게만 효과있으며 위험도가 높은 종양에겐 효과가 약하다는 정도였다. 하지만 이번 연구에서 처음으로 호르몬 보충요법이 사망률을 높임을 밝혔다.

클레보우스키 박사는 "호르본 대체요법은 모든 종류의 유방암에 악영향을 끼치며 갱년기 증상을 완화 시키기 위해 사용시 위험할 수 있어 될 수 있는 한 저용량으로 단기간 시행 해야한다"고 지적한다.

이번 연구는 11년간 에스크로겐, 프로게스틴을 병용한 호르몬 대체요법을 받은 여성이 시행받지 않은 그룹에 비해 침윤성 유방암 비율이 25% 높고, 림프절로 전이될 비율이 78% 높을 뿐 아니라 유방암으로 인한 사망률이 거의 2배 차이남을 밝혔다.

대체로 갱년기 여성에게 부족해진 여성 호르몬을 보충해 폐경기 증후군을 예방하고 치료하는 것이 목적이다. 안면홍조와 비뇨기관의 위축을 방지하고 골다공증과 심혈관 질환을 예방하며 우울증이나 수면장애에도 도움을 준다.

부작용이 많은 편으로 시행 하기 전 정밀한 신체검사가 필요하며 유방촬영술과 골반 초음파 검사 등을 하는 것이 좋다. 경구용 호르몬제는 위장장애가 있거나 간기능장애가 있으면 피하는 것이 좋고, 경피용 호르몬제는 장기간 투여해야 효과를 볼 수 있으며 피부 가려움증이나 통증이 있을 수 있다.

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