월경전증후군은 신체적, 정서적 또는 행동적 증상의 복합체가 월경 주기에 따라 반복적으로 나타나는 현상을 의미한다. 생리가 있기 약 1주일 전부터 여러 증상이 생겼다가 생리가 시작하면 증상이 좋아진다. 가임기 여성의 70~80%가 월경전증후군을 경험하고 있고, 증상이 심해 일상생활을 방해할 정도는 약 5%다. 일본 여성 의료 저널리스트 마스다 미카는 월경전증후군이 다이어트에 미치는 영향과 이에 대한 현명한 극복법을 소개했다.
 ◇ 월경전증후군의 원인과 증상은?월경전증후군의 원인은 확실하지 않지만, 여성 호르몬의 변동과 관련되어 있는 것으로 알려져 있다. 배란기에서 황체기까지 여성 호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론이 많이 분비된다. 황체기의 후반, 즉 생리 전에는 에스트로겐과 프로게스테론이 급격히 저하된다. 이처럼 뇌의 호르몬이나 신경전달물질의 이상을 일으키는 것이 월경전증후군의 원인으로 알려져 있다.하지만 뇌 속 호르몬이나 신경전달물질은 스트레스 등의 영향을 받기 때문에 월경전증후군은 여성 호르몬의 저하만이 원인이 아니라 다양한 요인에서 일어나는 것으로 알려져 있다.월경전증후군 증상으로는 대표적으로 불안, 집중력 저하, 식욕 부진 및 과식, 현기증, 피로, 복부 팽만감, 두통, 요통, 부종, 여드름 등이 있다. 월경전증후군의 증상은 사람마다 제각각 200개 이상이 있을 정도로 다양하다.◇ 얼굴, 손발이 붓고 체중도 증가했는데, 월경전증후군 때문인가요?월경전증후군 시기에는 프로게스테론에 의해 뇌내 물질(GABA)이나 수분 대사가 영향을 받아 불안정해진다. 그 중 하나의 예로 부기가 있다. 이 시기에는 수분이 쌓이면 체중이 증가하기 쉬워진다. 이때 스트레칭, 걷기와 같은 운동을 통해 혈액 순환을 좋게 하는 것이 가장 중요하다.또한, 식사 시 부족하기 쉬운 비타민, 미네랄을 충분히 섭취해야 한다. 두부, 낫토, 두유와 같은 콩 제품에는 칼륨이 풍부해 부종에 좋으며, 여성 호르몬 증상 완화에 도움이 된다. 비타민 B, 미네랄, 유산균이 풍부한 식혜에 두유와 바나나를 더해 아침 식사를 해도 좋다.하체 부종 관리를 위해서는 목욕 후 발목부터 무릎까지 종아리와 정강이를 부드럽게 마사지한다. 이후 무릎부터 허벅지 위까지 마사지하고, 허벅지는 양손으로 잡듯이 하여 주물러 준다. 마지막으로 다리 전체를 마사지한다. 혼합 오일이나 크림, 또는 수분 배설을 촉진하는 사이프러스 오일과 같은 정유(호호바유 10mL에 정유 1방울 기준)를 사용해 마사지하는 것도 좋다.
 ◇ 월경전증후군 시기에 다이어트, 주의해야 할 사항은?월경전증후군 시기에 다이어트를 할 경우 부종을 지방이라고 착각해 식사 제한을 하면서 필요한 영양소 섭취가 줄어들 수 있다. 이때 식사량과 수분 섭취를 줄이는 것은 오히려 역효과가 나타날 수 있다. 다이어트를 무리하게 하면 월경전증후군 증상이 더 심해지기 때문에 균형 잡힌 식사를 섭취하며, 염분을 줄이고 수분을 축적하지 않도록 해야 한다. 월경전증후군 시기에 다이어트는 쉬는 것을 추천한다. ↓◇ 월경전증후군의 치료법은?일상생활을 방해할 정도로 증상이 심하면 산부인과 전문의에게 진찰을 받을 것을 권한다. 산부인과에서의 월경전증후군 치료법은 여러 가지가 있고, 상담을 통해 자신에게 맞는 치료법을 선택할 수 있다.저용량 피임약에는 에스트로겐과 프로게스테론이 포함되어 있다. 배란을 억제함과 동시에 자궁내막이 두꺼워지지 않도록 해 통증의 원인이 되는 프로스타글란딘이라는 물질의 생성을 억제한다. 이를 통해 생리통이나 생리 주기에 일어나는 다양한 상태가 개선된다. 월경전증후군의 많은 증상도 개선되는 경우가 많다. 여드름이나 뾰루지에 특히 효과가 있으며, 동시에 피임도 할 수 있다.한약에는 오령산이 부종에 효과가 있고, 여드름이나 뾰루지에는 청상방풍탕이 효과가 있다. 계지복령환은 생리 전 하복부통이나 어깨 결림, 두중, 현기증, 여드름 등에 많이 쓰인다. 가미소요산은 초조, 우울, 피로 등의 증상에 많이 사용되고 있다.하이닥 산부인과 상담의사 강미지 원장은 월경전증후군 증상이 심할 경우 자궁이나 난소, 골반 장기의 질환이 원인일 수도 있다고 말했다. 생리통 약이나 진통제만으로 효과가 없다면 골반염이나 골반 장기간 유착 성향, 자궁선근증, 자궁내막증 등에 따른 이차적인 월경곤란증은 아닌지 정밀하게 확인해야 한다. 경구피임약 복용으로 배가 아픈 증상이 생기는 경우는 드물기 때문에 변비나 소화기계 기능장애 등은 없는지도 확인이 필요하다.도움말 = 하이닥 상담의사 강미지 원장 (산부인과 전문의)
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